SPANYOL memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar di Dallas Stadium, Selasa dinihari, 7 Juli 2026. Gol semata wayang Mikel Merino pada masa injury time menjadi pembeda dalam duel ketat dua raksasa Eropa tersebut.
Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Tim Matador menguasai 56 persen bola dan mencatatkan 15 percobaan tembakan, enam di antaranya mengarah ke gawang. Sementara Portugal lebih banyak menunggu kesempatan melakukan serangan balik dengan sembilan tembakan, namun hanya dua yang tepat sasaran.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Spanyol lebih dulu mengancam pada menit kedelapan. Mikel Oyarzabal menerima umpan di tepi kotak penalti, tetapi tembakannya masih melenceng tipis di sisi kanan gawang Portugal.
Delapan menit kemudian, Alex Baena hampir membawa Spanyol unggul. Memanfaatkan bola muntah di depan kotak penalti, Baena melepaskan tendangan keras. Namun, kiper Diogo Costa tampil sigap dengan menepis bola hingga menghasilkan sepak pojok.
Portugal baru benar-benar memberikan ancaman serius pada menit ke-37. Cristiano Ronaldo menyambar bola rebound di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan keras ke arah tengah gawang. Namun, Unai Simón menunjukkan refleks luar biasa dengan menggagalkan peluang emas tersebut.
Menjelang turun minum, Portugal kembali memperoleh peluang melalui Nuno Mendes. Bek kiri tersebut menusuk hingga tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan yang berubah arah setelah mengenai pemain bertahan Spanyol. Bola sempat membentur tiang gawang sehingga skor 0-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Portugal mendapat pukulan ketika Nuno Mendes mengalami cedera dan harus ditarik keluar pada menit ke-56. Nelson Semedo masuk menggantikannya. Pelatih Roberto Martínez kemudian mencoba mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Rafael Leao, Diogo Dalot, Francisco Conceiçao, dan Bernardo Silva. Sementara Spanyol merespons lewat pergantian Ferran Torres, Fabian Ruiz, dan Mikel Merino untuk menambah daya gedor.
Pergantian tersebut terbukti menjadi keputusan krusial. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Spanyol justru memecah kebuntuan pada menit ke-90+1.
Ferran Torres mengirimkan umpan akurat ke dalam kotak penalti yang langsung disambut Mikel Merino. Gelandang Spanyol itu dengan tenang melepaskan tembakan mendatar ke sudut kiri bawah gawang yang tak mampu dijangkau Diogo Costa. Gol tersebut membawa Spanyol unggul 1-0.
Portugal berusaha membalas di sisa waktu yang ada, namun tidak mampu menciptakan peluang berbahaya. Bahkan Renato Veiga harus menerima kartu kuning pada menit ke-90+4 akibat melakukan pelanggaran keras.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan. Kemenangan ini mengantarkan Spanyol melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026, sementara perjalanan Portugal harus terhenti di babak 16 besar.
