MEKSIKO melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ekuador 2-0 pada laga babak 32 besar di Mexico City Stadium, Rabu, 1 Juli 2026. Tuan rumah memastikan kemenangan berkat gol Julian Quinones dan Raul Jimenez.
Meksiko tampil lebih efektif meski kalah dalam penguasaan bola. Berdasarkan statistik pertandingan, El Tri hanya menguasai bola 43 persen, sedangkan Ekuador mendominasi dengan 57 persen. Namun, Meksiko mampu memanfaatkan peluang dengan lebih baik.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Sejak awal pertandingan, Meksiko langsung mengancam. Sundulan Raul Jimenez pada menit ketujuh masih melebar, disusul peluang Gilberto Mora yang gagal memanfaatkan bola muntah pada menit ke-15.
Ekuador sempat hampir membuka keunggulan pada menit ke-18. John Yeboah berhasil lolos ke kotak penalti, tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang.
Momentum kemudian berpihak kepada Meksiko. Pada menit ke-22, Julian Quinones memecah kebuntuan setelah menerima umpan terobosan Roberto Alvarado. Penyerang itu melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti yang bersarang di sudut kiri atas gawang Hernan Galindez.
Keunggulan Meksiko bertambah sembilan menit kemudian. Kali ini Raul Jimenez mencatatkan namanya di papan skor melalui penyelesaian apik dari luar kotak penalti setelah menerima kombinasi umpan dengan Quinones. Gol itu membawa Meksiko unggul 2-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Ekuador berusaha meningkatkan intensitas serangan. Pelatih Sebastian Beccacece melakukan sejumlah pergantian pemain, termasuk memasukkan Angelo Preciado, Yaimar Medina, Kevin Rodriguez, Jordy Caicedo, dan Kendry Paez.
Beberapa peluang sempat tercipta. Pada menit ke-74, Kevin Rodriguez hampir memperkecil ketertinggalan setelah menerima umpan lambung Moises Caicedo, tetapi tembakannya melenceng tipis dari sasaran.
Di sisi lain, Meksiko juga nyaris menambah gol. Johan Vasquez dan Cesar Montes memperoleh peluang melalui situasi bola mati, tetapi belum mampu menaklukkan kiper Galindez. Menjelang akhir laga, Orbelin Pineda juga gagal memanfaatkan peluang emas ketika tembakannya melebar tipis.
Laga kemudian diwarnai insiden pada masa injury time. Kendry Paez dan Moises Caicedo menerima kartu kuning, sebelum Piero Hincapie diusir keluar lapangan pada menit ke-90+5 setelah wasit Slavko Vincic meninjau pelanggarannya melalui VAR dan mengubah keputusan menjadi kartu merah. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Meksiko.
Secara statistik, Meksiko tampil lebih klinis. Tim asuhan Javier Aguirre mencatatkan delapan tembakan dengan satu yang tepat sasaran, sementara Ekuador melepaskan 15 percobaan dengan tiga mengarah ke gawang. Dominasi penguasaan bola Ekuador tidak mampu dikonversi menjadi gol sehingga mereka harus tersingkir di babak 32 besar.
