MISI Artemis II NASA memasuki hari ke-9 dan bersiap kembali ke bumi. Pendaratan di laut (splashdown) kapsul Orion dijadwalkan terjadi pada Jumat, 10 April sekitar pukul 20.07 EDT atau Sabtu, 11 April pukul 07.07 WIB, di lepas pantai San Diego.
Sehari terakhirnya di luar angkasa, keterangan dari NASA mengungkap kalau awak misi itu memulai aktivitas dengan mendekati bumi pada jarak 147.337 mil. Astronaut NASA Reid Wiseman, Victor Glover, dan Christina Koch, serta astronaut Badan Antariksa Kanada (CSA) Jeremy Hansen melanjutkan persiapan kepulangan, termasuk meninjau prosedur masuk kembali (re-entry) dan splashdown serta melakukan manuver koreksi lintasan.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Di dalam kabin Orion, Koch dan Hansen merapikan peralatan yang digunakan selama misi. Mereka antara lain melepas jaring kargo serta menyesuaikan kursi awak guna memastikan seluruh perlengkapan aman sebelum re-entry. Awak juga meninjau pembaruan cuaca, status tim pemulihan, serta linimasa masuk kembali ke bumi, sekaligus mempelajari prosedur pascapendaratan.
Orion dijadwalkan melakukan manuver koreksi lintasan kedua pada pukul 21.53 EDT atau Sabtu pukul 08.53 WIB untuk menyempurnakan jalur menuju Bumi. Manuver ini bertujuan memastikan wahana tetap berada pada lintasan yang tepat saat memasuki atmosfer.
Tim NASA di darat turut menyelesaikan persiapan akhir untuk proses re-entry ini. Badan tersebut juga akan terus memberikan pembaruan melalui briefing harian.
Selama fase re-entry, modul layanan Orion akan terlepas sekitar pukul 19.33 EDT atau Sabtu pukul 06.33 WIB, sekitar 20 menit sebelum kapsul mencapai atmosfer atas di tenggara Hawaii. Manuver penyesuaian lintasan terakhir dilakukan pada pukul 19.37 EDT (06.37 WIB), sebelum Orion melakukan serangkaian manuver putaran untuk menjauh dari komponen yang dilepas.
Orion diperkirakan mencapai kecepatan maksimum sekitar 23.864 mil per jam sebelum memasuki atmosfer. Saat turun hingga ketinggian sekitar 400.000 kaki atau 122 kilometer, kapsul akan mengalami gangguan komunikasi selama enam menit pada pukul 19.53 EDT (06.53 WIB) akibat plasma yang terbentuk saat pemanasan puncak. Awak juga diperkirakan merasakan gaya tarik hingga 3,9 G.
Setelah keluar dari fase blackout, Orion akan melepaskan penutup kompartemen depan, mengembangkan parasut drogue di ketinggian sekitar 22.000 kaki pada pukul 20.03 EDT (07.03 WIB), lalu membuka tiga parasut utama di sekitar 6.000 kaki pada pukul 20.04 EDT (07.04 WIB) untuk memperlambat kapsul sebelum splashdown.
Dalam waktu dua jam setelah splashdown, awak akan dievakuasi menggunakan helikopter dan dibawa ke kapal USS John P. Murtha untuk menjalani pemeriksaan medis sebelum kembali ke darat. Selanjutnya, para astronaut akan diterbangkan ke Johnson Space Center NASA di Houston.
NASA juga menyiarkan langsung proses kepulangan mulai pukul 18.30 EDT atau Sabtu pukul 05.30 WIB melalui berbagai platform digital.
